據了解,8月30日周玉玲在清原滿族自治縣貼法輪功真相材料時被抓,警察將其關在大沙溝看守所。9月20日,警察宣布周玉玲死亡並匆匆將其遺體強行火化。知情人透露,周玉玲丈夫問警察周玉玲的死因,警察說是心臟病。因周玉玲沒有心臟病,其丈夫追要死亡證明。警察開始拿不出死亡證明,數小時後草草出示了一份死亡證明,並威脅周玉玲家屬不許再追查周玉玲死因,否則將其哥哥關押。
記者追蹤發現,清原縣公安當局對此案嚴密封鎖消息,該局總機一直無法接通;清原縣政府辦公室一人員稱不知此事,但承認「國家對法輪功的事管得很嚴」。
資料顯示,周玉玲是民間已知的第487為被迫害致死的法輪功學員。法輪功學員被害死後,心臟病是最常見的警察對外宣稱的死因之一。2000年2月21日,山東濰坊學員陳子秀被城關街道警察暴打致死,家屬看到陳子秀屍體小腿瘀黑,背上有六英寸長的鞭痕,牙齒裂開,耳朵腫大青紫,但公安和街辦人員仍稱其為心臟病突發正常死亡。