天文學家認為宇宙在加速擴張

【明慧網2002年12月16日】天文學家認為宇宙誕生於大爆炸中，自那以後不斷在擴張。直到最近，科學家們還認為宇宙的終結會有兩種可能：當宇宙質量超過一定限度時，重心吸引力會使所有的銀河系越聚越緊，最後形成一個非常緊密的物質團；當宇宙質量不夠大時，宇宙的擴張會永遠持續下去，但擴張的速度會越來越慢。

但是，在一九九八年，兩個不同的研究小組獨立地發現：宇宙的擴張在不斷地加快。科什那(Kirshner)教授向我們展示的擴張宇宙模型是現代科學不能完美解釋的。根據這個模型推算，宇宙由70%暗能量，25%暗物質，5%普通物質(如恆星和行星)構成。而且，宇宙擴張加速開始於僅僅數十億年前，並不是宇宙誕生之初。

「現在的科學家也發現宇宙的巨變情況。他們發現現在能看到的這個宇宙範圍在加速膨脹，而且膨脹的速度越來越快。……大家知道那膨脹意味著甚麼呢？一個東西在爆炸之前才是膨脹的，膨脹膨脹到一定時候，一下崩開了。所以一切也都是在最後之中。」(《在2002年波士頓法會上的講法》)

在這新舊宇宙交替的歷史時刻，如果您希望更多地從科學角度了解宇宙奧秘，以下三本書或許是較好的參考：

1. The extravagant universe: exploding stars, dark energy, and the accelerating cosmos. By Robert P. Kirshner. Princeton University Press.

2. The runaway universe: the race to find the future of the cosmos. By Donald Goldsmith. Perseus Publishing.

3. The accelerating universe: infinite expansion, the cosmological constant, and the beauty of the cosmos. By Mario Livio and Allan Sandage. John Wiley & Sons.