對聯的特點是字數相等、斷句一致、詞性相對、位置相同、平仄相合、音調和諧、內容相關、上下銜接。從內容上看,上下聯是呼應和對話的關係,或者說,上聯通常提出一個觀點或意境,下聯則對上聯進行回應。傳統的對聯由人用毛筆書寫在紙上、刻在木匾或者石頭上。現在的對聯也有機器打印的。
對聯張貼的位置通常是門的兩側,比如宅院的門、客廳的門、書房的門、臥室的門,也有掛在房屋的柱子上的。總之,主要是根據房屋的布局和人們的喜好來決定,但一般都集中在門、窗、柱等部位。
下面我們來看看韓信祠(中國安徽)的這這副楹聯:
生死一知己
存亡兩婦人
這副楹聯的上聯講:韓信有一知己蕭何。韓信不受重用,是蕭何將他追了回來;後來又是蕭何協助呂後將他殺死的。成語「成也蕭何,敗也蕭何」說的就是這個故事。
下聯講:在韓信流浪時,曾受過漂母(第一個婦人)的恩惠;他最後卻死在呂後(第二個婦人)手中。
韓信曾經流浪,受過一位漂母的恩惠,給他飯吃。他在項羽手下,被封為郎中。後轉投劉邦,也不受重用。在劉邦到達南鄭時,韓信逃跑了。蕭何很賞識韓信,連夜把韓信追回,並向劉邦推薦韓信。於是韓信登壇拜為大將。
在楚漢之爭中,韓信以其傑出的軍事才能幫助劉邦取得勝利,韓信與張良、蕭何合稱「漢初三傑」。公元前201年,韓信被貶為淮陰侯。公元前196年,呂後和蕭何合謀,韓信被騙至長樂宮殺死。