如《文昌帝君陰騭文》中帝君說:「貪好色慾、行為不正之人,污損了自己善良本性和名節,違逆了天理,是要受到懲罰的。蒼天的降福恩澤,只有潔身好德、守身如玉的人,才可能得到此福報。我在春秋兩季的考場上,每多臨時削去或賜予某人的功名。凡是原本有功名祿位命運,卻被我臨時削去而無法考取的,多是該生貪慾敗德、逾矩敗節而造成的結果,以致終生潦倒,一世渾沌。而有人只因一念之善,就得到了福報。」以下舉兩個因果報應的例子。
南宋時江州有一秀才叫潘遇,其父潘朗曾做過長沙太守,辭官退隱在家。潘遇已中過省元,欲辭別父親,雇舟往臨安會試。那一夜,其父夢見鼓樂旗彩,送一狀元匾額進門,匾上正是潘遇姓名,早起告訴他,潘遇非常高興,以為必高中無疑。一路高歌暢飲,心情愉快。
不久到了臨安,找到一個小旅店投宿。店主人相迎,問道:「相公可姓潘麼?」潘遇道:「正是。您如何知道?」店主人道:「夜來夢見土地公說道:『今科狀元姓潘,明日午時到此,你可小心迎接!』相公正應其兆。若不嫌寒舍簡慢,就在此下榻何如?」潘遇道:「若果有此事,房價自當倍奉。」即令家人搬運行李到其家停宿。店主人有個女兒,聽得父親說其夢兆,知潘遇有狀元之分,對其頗有好感。潘遇見其年輕貌美,遂將金戒指二枚、玉簪一隻,讓童子送給此女,懇求幽會。此女欣然領受,解腰間繡囊相答。約以父親出外,親赴書齋。一連數日,沒有機會。直至考完,店主人治杯節勞。飲至更深,店主人大醉。潘遇方欲就寢,忽聞輕輕叩門之聲,啟而視之,乃此女也,二人遂為非禮之事。潘遇約以成名之後,當娶為側室。
那一夜,潘朗在家,再次夢見像原來一樣的鼓樂旗彩,迎狀元匾額過其門而去。潘朗夢中喊道:「此乃我家旗匾。」送匾者答道:「非是!」潘朗追而看之,果然是又一姓名了。送匾者道:「今科狀元原是汝子潘遇,因做了欺心之事,天帝命削去前程,另換一人也!」潘朗驚醒,將信將疑。不久揭曉,潘朗閱登科記,狀元果是夢中所迎匾上姓名,其子落第。待其歸而問之道:「你做下甚麼虧心事?」潘遇抵賴不過,只得實說。父子嘆嗟不已。潘遇過了一段時間,心念那位旅店主人之女,遣人持金帛往聘之,則此女已適他人矣!心中甚是懊悔。後來連走數科不第,鬱鬱而終。
明朝思想家、教育家王陽明,一生致力於辦學揚善,講學都是關於「遵循天理」、「道德」與「致良知」的,其功名學問,古今推崇。他的父親叫王華,事母至孝,一身正氣,下面是一則關於王華的因果故事。
王華年輕時,曾經在一富家教書。由於他的人品佳、學問又好,那位富翁非常欣賞他的才學。富翁有許多婢女和妻妾,但卻沒有子女。
有一天夜裏,富翁的一位年輕的妾來到王華的寢室,王華拒絕她,那位女子拿出一張紙,說:「這是主人的意思!」王華看見紙上寫著「欲求人間子」,立即提起筆,在旁邊寫上「恐驚天上神」,拒不接納那位女子。第二天就辭職離開了富翁家。
後來,那位富翁請道士修醮祈福。道士跪拜呈奏章時,伏在地面上很久沒有起來。富翁感到奇怪,詢問原因,道士回答:「剛才我送奏章至南天門,正遇到天上眾神在迎接狀元榜,所以過了很久才能通過啊!」富翁問:「狀元是誰呢?」道士答道:「不知姓名。但是狀元郎的馬前有旗二面。旗上書一聯雲,『欲求人間子,恐驚天上神』。」
不久,王華果然狀元及第,後官至吏部尚書,娶妻鄭氏,夫唱婦隨。王陽明出生時,他的祖母曾夢見屋上仙樂齊鳴,旗幡招展,一群仙人駕著祥雲送一小孩兒來家,並聽到一天神高叫:「貴人來也」,隨後仙人們駕起彩雲而去。他的祖母忽然驚醒並聽到了啼哭聲,這時侍女報鄭夫人已產兒,即王陽明。王陽明後來留下了許多格言,如:「所以為聖者,在純乎天理,而不在才力也。故雖凡人,而肯為學,使此心純乎天理,則亦可為聖人」、「天地雖大,但有一念向善,心存良知,雖凡夫俗子,皆可為聖賢」。父子二人行事,皆從「良知」而來。被後人傳為佳話。
可見,只因王華做了這樁陰騭,後來功名顯達;潘遇本應中狀元,但因與旅店主人之女私通,遂至終身淹蹇,得失奚啻天淵?觀此者可不急自猛省哉?夫婦緣乃天定之人倫,古人重倫理和名節,對非夫妻關係的性看的非常之重,對色和慾望看的非常之重,傷天理、損良心、敗德喪行、禍亂常道之事,足以傷陰德、削損犯者的前程。其實這是神給人制定的規範。人都希望有好的未來,沒有人願意兇危多難,但是有些人的所作所為卻與其希望的相反,結果是不想得到的厄運頻頻降臨,而想得到的幸福吉祥卻遠離而去。古人云「湛湛青天不可欺,未曾起意神先知」,若問天神得知人們心念之後,又將怎樣?答曰:「善者必獲福,惡者定遭殃」。